Že
ko sva bila v Krminu in Brdih, sva nadaljevala raziskovanje Trubarjevih poti
v bližnjih Gorici in Sovodnju, med krompirjevimi počitnicami pa sva ga
»zasledovala« še po Nemčiji, zato sva se naslednjič odpravila v hribe šele na martinovo.
Med
vožnjo po ljubeljski cesti sva si že večkrat rekla, da morava nekega dne
vendarle pogledati, kako se po avstrijski strani pride na »stari« Ljubelj (1369
m), in ker vreme ni bilo primerno za kake »resne« hribe, sva končno prešla od
besed k dejanjem. Jani je že prej brskal po gradivu o Ljubelju in si zapisoval
zanimivosti (njegovo besedilo objavljam na
koncu) in tako pripravljena sva se odpravila na pot. Potem ko se za
ljubeljskim predorom cesta spusti na avstrijsko stran, se na prvem levem ovinku
v desno odcepi stara ljubeljska cesta. Ob odcepu sva parkirala. Na tabli piše,
da je Koča Stari Loibl Hütte odprta
vse leto. Tam je tudi eno od izhodišč za Košutico.







V koči (slika je od prejšnjič – tokrat sem jo kratko malo pozabila fotografirati), kjer še nikoli dotlej nisva doživela
tolikšne gneče, sva srečala ljubiteljskega zgodovinarja Jožeta Romšaka, ki je skupaj
s Slavkom Hočevarjem napisal knjigo Koncentracijsko
taborišče Ljubelj Jug, podružnica Mauthausna ‒ 70 let (Tržiški muzej, 2015). Pokazal nama je svoj album starih fotografij, ki
je na ogled v koči. Povedal je, da je bil tam, kjer je zdaj parkirišče,
najprej bife vojakov SHS. Pred drugo svetovno vojno so zgradili restavracijo
Jelenc; bife so podrli, tako da so bili tudi graničarji pri Jelencu. Na naši
strani so leta 1841 začeli delati škarpo in so jo gradili 30 let. Zanjo so
pripeljali iz Trsta po meri odrezane kamne. Iz vsega, kar nama je povedal, je
velo veselje do raziskovanja zgodovine.
V slabi uri sva se vrnila po isti poti in srečala
veliko ljudi. Ko sva parkirala, sva bila sama, zdaj pa je bilo avtov že devet.


Ljubelj
Gorski prelaz Ljubelj (Loiblpass) s 1369 m nadmorske
višine je najbolj znan prelaz v Karavankah, prek katerega so že v prazgodovini
tovorili najrazličnejše blago. Prvo vozno cesto čezenj so leta 1575 zgradili
koroški in kranjski deželni stanovi. Cesta s celo vrsto serpentin in okoli 100
m dolgim predorom tik pod vrhom je veljala za najstrmejšo v Alpah, saj je bil
njen povprečni naklon 14 %, na nekaterih delih pa je dosegla celo 33 %. Posebej
prometna je postala po habsburški razglasitvi Trsta za svobodno pristanišče leta
1719. Ker je prek njega tekla glavna prometnica med Dunajem in Trstom, so jo
morali korenito razširiti in posodobiti. Med drugim so podrli strop nevarno
posipajočega se predora, tako da je skozi skalno steno nastal približno 130 m
dolg usek. Ob zaključku del so deželni stanovi dali na vrhu postaviti dva
kamnita piramidasta obeliska, s katerima so se poklonili cesarju Karlu VI.
(1685‒1740), ki je 25. 8. 1728 prišel na slovesno otvoritev.
Že leta 1689 je Janez Vajkard Valvasor (1641‒93) v Slavi vojvodine
Kranjske zapisal: »Pred nekaj leti sem bil voljan, da bi spodaj
ob vznožju napravil luknjo, tako veliko kakor zgoraj, ki bi se skoznjo dalo
jahati in voziti. Sem jo tudi že zmeril. Šla bi pri Sv. Ani v goro, ven pa bi
prišla na drugi strani pri Sv. Lenartu in bi držala čisto naravnost od vhoda do
izhoda.« V začetku 18. stoletja je podoben načrt pripravil grof Georg
Christallnigg oz. Jurij Kristalnik (1666‒1734), stoletje za njim pa še dr. Jožef Jabornik in Andrej Kapus, a nobeden od njih ni dočakal
uresničitve drzne zamisli. 1561 m dolg predor (688 m na slovenski strani)
so na nadmorski višini 1058 m (na avstrijski strani 10 m više) zgradili šele
med 2. svetovno vojno na ukaz nacističnega Gauleiterja za Koroško in Kranjsko dr. Friedricha Rainerja (1903‒47).
Preboj je opravila dunajska družba Universale Hoch- und Tiefbau. Pripravljalna
dela naj bi se začela poleti 1942 in zato je družba blizu Tržiča postavila
stanovanjsko barako za 40 delavcev. A skupina Kokrškega odreda jo je v noči na
30. junij požgala in projekt je za pol leta zastal. Podjetje je nato za gradnjo
najelo 660 delavcev, še 1650 prisilnih pa mu jih je priskrbelo vodstvo SS. Šlo
je za pretežno francoske ujetnike iz koncentracijskega taborišča Mauthausen.
Ker se je gradnja marca 1943 začela z obeh strani Karavank, so obakraj grebena
postavili podružnici zloglasnega taborišča. Tista na jugoslovanski strani je
bila precej večja. Poveljeval ji je Julius Ludof (1893‒1947), ki je slovel po
neusmiljenem pretepanju jetnikov. Gradbeno podjetje se je zato od vsega začetka
pritoževalo nad neučinkovitostjo delavcev, saj mnogi zaradi surovega ravnanja,
mučenja ali sestradanosti niso bili sposobni za delo. Te so poslali nazaj v
Mauthausen ali pa jih je taboriščni zdravnik Sigbert Ramsauer (1909‒91)
pokončal z injekcijo bencina naravnost v srce. Po ocenah naj bi v obeh
podružnicah skupaj umrlo kakih 200 jetnikov. Ludofa je zaradi številnih pritožb
kmalu zamenjal Jakob Winkler (1892‒1948), ki pa do jetnikov ni bil nič bolj
prizanesljiv. 4. 12. 1944 je bil predor prebit. Čeprav je bil še daleč od urejenosti
za normalen promet, je pol leta kasneje Nemcem odlično služil za umik pred
partizansko vojsko, prav tako pa jugoslovanskim beguncem, ki so se iz takih ali
drugačnih razlogov bali nove oblasti. V takratnem vsesplošnem kaosu so 7. 5.
1945 čez mejo pobegnili tudi zadnji Nemci, ki so delali v taborišču. Kolona
okoli 540 preživelih tujih taboriščnikov je še istega dne krenila za njimi
proti Koroški. Kmalu so naleteli na partizane in z njihovo pomočjo srečno
prispeli v Bistrico v Rožu, ki je že bila v rokah Kokrškega odreda. 102
jugoslovanska taboriščnika sta seveda ostala tostran meje. Zavezniška vojaška
sodišča so Ludofa in Winklerja obsodila na smrt, Ramsauerja pa na dosmrtno ječo
(izpuščen je bil že po sedmih letih). Jugoslovanska oblast je predor leta 1947
zaprla. Na slovenski strani so mesto južnega taborišča leta 1954 preuredili v
spominski park s spomenikom J'accuse avtorja Borisa Kobeta. Avstrija je o
severnem taborišču vsa povojna leta molčala, dokler ni v 90. letih prejšnjega
stoletja njegov obstoj javnosti razkril Janko Tišler, ki je kot civilni merilec
med vojno sodeloval pri gradnji predora. Šele leta 1995 so ob mejnem prehodu
postavili spominske table in leta 2009 na mestu nekdanjega taborišča uredili
spominski park. Leta 1956 so znova oživeli jugoslovansko-avstrijski pogovori o
dokončanju in odprtju ljubeljskega predora, a se je spet posebej
zatikalo na avstrijski strani. Usklajevanje in nato gradnja sta se vlekla vse
do 15. 9. 1963, ko so predor končno odprli.
Stari cestni prelaz je sedaj zaprt za promet,
vendar čezenj še vedno vodi razmeroma spodobna 6 km dolga makadamska cesta. Na
slovenski strani je je poltretji kilometer speljane v 16 kratkih serpentinah,
avstrijski del pa je zaradi dolgih šestih zavojev za kilometer daljši. Cesto od
leta 1996 vendarle odpro eno nedeljo v septembru, ko po njej poteka dirka
starodobnih avtomobilov in motorjev za Hrastov memorial. Vozila ne smejo biti
izdelana po letu 1961, ko se je tod odvila zadnja povojna dirka. Prvo gorsko
dirko so sicer na tej cesti pripravili že davnega leta 1926 in do leta 1939
izpeljali enajst tekmovanj, ki so takrat slovela kot najtežja v Evropi. Danes
dirkajo le po slovenskem odseku ceste. Pozimi se po njem sankajo, za kar je
treba precej poguma. Vrh starega prelaza stoji lepo prenovljena planinska koča,
pred katero zadnja leta v avgustu pripravijo evropski »ples brez meja«. Od leta
2014 je njen lastnik dr. Silvo Mirko Tuschler, odvetnik in tolmač iz Celovca.